Hamilton en Washington - Parte II

El musical Hamilton está en el Kennedy Center este verano y está tocando en galerías llenas. Una canción al final, "Quién ama, Quién muere, Quién cuenta tu historia", desafía a las audiencias a pensar cómo se cuenta la historia, particularmente la vida de Alexander Hamilton, un padre fundador y el primer secretario de tesorería de la nación. Si bien Hamilton utiliza principalmente letras y canciones para contar la historia de Hamilton, la National Portrait Gallery se ha basado en exposiciones especiales para hacer precisamente eso. Una fascinante exposición de la Galería de retratos titulada, "The Code Duello in America", documentó el trágico final de la vida de Hamilton con detalles gráficos.

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Aaron Burr por Charles Balthazar Julien Févret de Saint-Mémin, c. 1793–1814; Galería Nacional de Retratos, Institución Smithsonian; Regalo del Sr. y la Sra. Paul Mellon
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Alexander Hamilton por James Sharples, c. 1796; Galería Nacional de Retratos, Institución Smithsonian

Si bien su famoso duelo con Aaron Burr, un rival político y el vicepresidente en funciones, fue solo una parte de la exposición más grande, su desaparición se hizo especialmente conmovedora en letras y artefactos. Se incluyó un número del Registro de Albany , que publicó cartas, supuestamente por Hamilton, criticando a Burr como "un hombre peligroso ... en el que no se puede confiar". También se mostró el desafío escrito de Burr, el 27 de junio de 1804, y las dos últimas cartas. de Hamilton a su esposa Eliza, explicando que su honor estaba en juego y que no veía ninguna manera honorable de evitar un duelo con Burr.

De especial interés fueron las pistolas de duelo, cedidas por Chase Manhattan Bank. Estas fueron las mismas armas que el hijo de Hamilton, Philip, había usado en un duelo dos años antes. En manos de sus adversarios, estas armas tomaron la vida de ambos, padre e hijo.