English

Michael Vasquez: Artist Statement

My imagery is sourced from photographs I have taken of friends, family, and acquaintances throughout my lifetime. I utilize these photographs in painting, collage, and installation, with content rooted in identity and contemporary family structure. Loosely drawing from personal experience, I investigate the code and allure of a neighborhood street gang through the perspective of a boy growing up without a father figure. I present the gang as an extended family, accompanied by its own set of values that communicate and instill a level of masculinity and toughness beyond a single parent mother’s capability. I am most interested in the duality within these values and accompanying feelings such as aspects of pride and shame, affiliation and separation, respect and disrespect, etc., all of which play important factors in one’s vulnerable and definitive coming-of-age years.

Español

Michael Vasquez: Declaración del Artista

Mi obra surge de fotografías que he tomado de amigos, familiares y conocidos durante toda mi vida. Utilizo estas fotografías en pinturas, collage e instalación, enfocándome en temas que giran en torno a la identidad y la estructura familiar contemporánea. Partiendo libremente de mi experiencia personal, investigo el encanto y los códigos de una pandilla callejera a través de la perspectiva de un niño que carece de una figura paterna. Represento a la pandilla como una familia extendida, con sus propios valores que transmiten e inculcan un nivel de masculinidad y dureza más allá de la capacidad de una madre soltera. Me interesa mucho la dualidad existente en estos valores y los sentimientos subyacentes tales como el orgullo y la vergüenza, la afiliación y la separación, el respeto y la deshonra, etc., los cuales son importantes durante los años vulnerables y definitorios de maduración.