Skip to main content

John Ashbery

John Ashbery
Usage Conditions Apply
Artist
Elaine de Kooning, 12 Mar 1918 - 1 Feb 1989
Sitter
John Ashbery, 28 Jul 1927 - 3 Sep 2017
Date
1983
Type
Drawing
Medium
Charcoal on paper
Dimensions
Image: 45.7 cm (18") Diameter
Topic
Study
John Ashbery: Male
John Ashbery: Literature\Writer\Poet
John Ashbery: Visual Arts\Art critic
John Ashbery: Literature\Writer\Playwright
John Ashbery: Pulitzer Prize
Portrait
Credit Line
National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gift of Maud Fried-Goodnight
Restrictions & Rights
Usage conditions apply
Copyright
© Elaine de Kooning Trust
Object number
NPG.2016.14
Exhibition Label
Elaine used cross-hatching in the background of this charcoal study of John Ashbery as well as within the image itself. Scratches within the eyes create a sense of movement and confuse the space. One critic commented, "Ashbery faces the viewer directly but his stare is harsher, more intensely focused. Much of the figure is crosshatched in grays, as is the background. The fine mesh reminds one that a concern with the fluid borders of persons and their environments is one of Ashbery’s major themes."
En 1984 Elaine aportó un retrato de John Ashbery para una edición limitada de grabados inspirados en su famoso poema “Self-portrait in a Convex Mirror” (1973), incluido también en la edición. Otros siete artistas, entre ellos Willem de Kooning, crearon obras de formato circular para el proyecto. Cada uno reaccionó al poema de manera distinta, enviando autorretratos, retratos de Ashbery e imágenes personales.
Elaine había pintado a Ashbery en 1975, cuando se publicó el libro que contiene el poema en cuestión. Esta pintura le sirvió de referencia en los dibujos preliminares para la litografía. Primero utilizó medios mixtos para transformar la imagen pintada en una imagen gráfica fuerte y de formato circular. Para el estudio final a carboncillo utilizó un entramado de líneas en el fondo y en el rostro. El rayado dentro de los ojos crea una sensación de movimiento y confunde el espacio. Un crítico comentó que “Ashbery mira al observador directamente, pero su mirada es más dura, más intensa. Gran parte de la figura está construida con líneas entrecruzadas en tonos de gris, igual que el fondo. Esa fina malla me recuerda que uno de los grandes temas de Ashbery es la fluidez entre el contorno y el entorno de las personas”.
Data Source
National Portrait Gallery
Location
Currently not on view