Nacido en Tupelo, Misisipi
Durante seis décadas, Sam Gilliam amplió las concepciones de lo que podría ser la pintura. Este retrato muestra al artista con sede en Washington, DC, posado frente a grandes lienzos estirados colgados contra la pared, pero Gilliam será recordado por sus "pinturas de cortinas". Dispuestos en formas tridimensionales, estos lienzos monumentales, sin estirar y teñidos de color, desdibujan los límites entre la pintura y la escultura. Gilliam exhibió una selección de pinturas de cortinas con gran éxito en la Corcoran Gallery of Art en 1969, catapultando su reputación nacional. Tres años más tarde, se convirtió en el primer artista negro en representar a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia.
Aunque la carrera de Gilliam despegó en medio del movimiento por los derechos civiles y las protestas de la guerra de Vietnam, su trabajo rara vez abordó temas políticos abiertamente. Y, sin embargo, Gilliam observó en una entrevista de 2018 que “el acto expresivo de hacer una marca y colgarla en el espacio siempre es político. Mi trabajo es tan político como formal”.
© 2013, Paul M. Feinberg
