Ningún estadounidense ha escrito o dicho más sobre él que Abraham Lincoln. Tanto para sus contemporáneos como para la posteridad, Lincoln ha sido un tema interminable de misterio y fascinación. "One Life: The Mask of Lincoln" examinó cómo Lincoln utilizó el nuevo arte de la fotografía para transmitir su imagen a los estadounidenses, permitiéndoles ver en él lo que más deseaban. La National Portrait Gallery conmemoró el bicentenario del nacimiento de Lincoln con esta exposición "One Life" que se basó en la extensa colección de retratos de Lincoln de la Galería Portrait, una colección que traza el paso de Lincoln de un congresista de Illinois con rostro fresco a su aislamiento gris como presidente. La exposición proporcionó muchas caras de Lincoln para que el público las reflexione. Fue una de las raras ocasiones en que se exhibió el retrato original de la placa rajada de Lincoln de Alexander Gardner (para preservar el original, lo más frecuente es que se vea un facsímil de la fotografía).
David Ward, historiador, fue el comisario de la exposición.
