"Valor facial: Retrato en la era de la abstracción" presentaba artistas de mediados del siglo XX que estaban reinventando el retrato en un momento en el que la mayoría coincidía en que la figuración estaba muerta como una forma de arte progresivo. Chuck Close recordó que durante este tiempo, "lo más tonto, más moribundo, desactualizado y gastado en cosas que podrías hacer era hacer un retrato". Y sin embargo, con sorprendente frescura y un toque desafiante, un grupo de artistas jóvenes demostró el valor de explorar la cara y la figura.
Con más de cincuenta pinturas, dibujos, grabados y esculturas de aproximadamente 1945 a 1975, "Face Value" destacó las innovaciones de los retratos estadounidenses que se esconden detrás de la moda de la abstracción. Artistas como Alice Neel, Elaine de Kooning, Robert Rauschenberg, Beauford Delaney, Alex Katz, Romare Bearden, Fairfield Porter, Jamie Wyeth y Andy Warhol, junto con artistas menos conocidos, superaron los límites de las tradiciones de los retratos. Inspirados en las teorías y ambiciones de los expresionistas abstractos y muy atentos a los temas de sus propios tiempos turbulentos, reinterpretaron el retrato humano, reinventando el retrato para la próxima generación.
