A mediados de la década de 1850, los fotógrafos estadounidenses, desde el celebrado Mathew Brady hasta la poco conocida marca itinerante LWF Mark, adoptaron un nuevo medio fotográfico conocido como el ambrotipo. Tomando su nombre de la palabra griega ambrotos (que significa inmortal o imperecedero), se creó un ambrotipo cuando un colodión negativo subexpuesto sobre el cristal se hizo aparecer como una imagen positiva colocándolo contra un respaldo oscuro.
Dibujada exclusivamente de la colección del museo, esta exposición incluye los ambrotypes de los abolicionistas Frederick Douglass y Anna Dickinson, así como los compañeros de West Point George Armstrong Custer y John Pelham, que más tarde sirvieron como generales para oponerse a los lados de la Guerra Civil.
