Recent Acquisitions, 2023

Walter Álvarez nacido en 1940
Nacido en Berkeley, California

Walter Álvarez, geólogo de la Universidad de California en Berkeley, y su padre Luis Álvarez, físico ganador del Premio Nobel, hicieron un interesante hallazgo en 1977. Durante una expedición geológica a Gubbio, Italia, identificaron una fina capa de arcilla con una gran concentración del metal pesado llamado iridio. Raro en la tierra, aunque común en los meteoritos, este elemento se encontraba entre la última capa geológica del período Cretáceo, cuando vivían los dinosaurios, y la primera capa del Terciario, cuando desaparecieron. Este hallazgo se hizo también en otras partes del mundo. En 1980, los Álvarez propusieron que el impacto de un asteroide gigantesco provocó la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años. En 1991, el descubrimiento de un cráter de 112 millas causado por un asteroide en la península de Yucatán dio apoyo a esta teoría.

Carmen Lomas Garza retrata a Álvarez dentro de un medallón. En el paisaje prehistórico que lo rodea, los dinosaurios rondan mientras se aproxima el asteroide.

Carmen Lomas Garza (n. 1948)

Cobre, acero y latón cortados, 2019

Encargo posible gracias al Fondo Smithsonian de Iniciativas Latinas, administrado por el Centro Latino Smithsonian

Betye Saar nacida en 1926

Nacida en Los Ángeles, California

Los objetos encontrados son esenciales en los evocadores ensamblajes de Betye Saar, quien se inició en las artes gráficas pero optó por el arte tridimensional en la década de 1960. En esa época empezó a reutilizar ventanas viejas para enmarcar imágenes y objetos (tales como barajas del tarot) que reflejaban su interés en el misticismo y las prácticas espirituales. En reacción al asesinato de Martin Luther King Jr. y los crecientes movimientos de Black Power y el feminismo, su arte se hizo mucho más político para fines de la década. Luego empezó a usar cajas como estructura subyacente de sus ensamblajes, y creó una de sus obras más impactantes y aclamadas, La liberación de Aunt Jemima (1972), apropiándose la imagen cruda y racista de una sirvienta negra para transformarla en una revolucionaria armada.

De su retrato realizado por Michele Mattei, Saar observó que tiene “un aire pensativo que me gusta, y también refleja mi amor por la naturaleza y los símbolos”.

Michele Mattei (n. 1952)

Impresión por inyección de tinta, 2012 (impr. 2018)

Opal Lee nacida en 1926

Nacida en Marshall, Texas

Opal Lee, la “abuela del Juneteenth”, celebraba ese día desde pequeña en Texas. Juneteenth conmemora el 19 de junio de 1865, día en que los esclavizados de Galveston, Texas, supieron que habían sido liberados —a dos años y medio de que el presidente Abraham Lincoln emitiera la Proclama de Emancipación—. En 1939, cuando Lee tenía 12 años, su Juneteenth quedó marcado por la tragedia cuando una turba de supremacistas blancos quemó el hogar de su familia. A sus 89 años, Lee inauguró su caminata Opal’s Walk 2 D.C. para abogar por que se reconociera el 19 de junio como fiesta federal.

Sus marchas de dos millas y media (símbolo del tiempo que tardó la noticia de la liberación) se propagaron por todo EE.UU. Cinco años después, triunfó: el 17 de junio de 2021, el presidente Joe Biden firmó la Ley de Juneteenth, Día Nacional de la Independencia.

Sedrick Huckaby retrata aquí a su amiga en tamaño natural, sentada tras su mesa de comedor. La taza de café invita al espectador a “sentarse a la mesa” para conversar con Lee.

Sedrick Huckaby (n. 1975)

Óleo sobre lienzo, 2023

Adquirido gracias a la generosidad de Sasha y Edward P. Bass

Miriam Beerman 1923–2022

Nacida en Providence, Rhode Island

Miriam Beerman exploró los temas de la opresión y la injusticia durante una carrera artística de más de 70 años. “Hay algunos que piensan que deben dar su testimonio”, comentó, “y yo me cuento entre ellos”. Su estilo expresionista transmite una impresión visceral de trauma físico y psicológico. En 1986 realizó una serie de pinturas que representan las plagas del antiguo Egipto, interpretándolas como precursoras del holocausto judío y el bombardeo de Hiroshima, los cuales consideraba manifestaciones del “salvajismo de nuestra era”.

Beerman fue grabadora y pintora toda su vida. La técnica del grabado en madera, en la cual la artista utiliza un buril para tallar el diseño en la plancha, emula la contundente fisicalidad de su estilo pictórico. Obras como este autorretrato adquieren fuerza emocional gracias a los cortes bruscos, los espacios aplanados y las líneas simplificadas.

Autorretrato

Grabado en madera, 1950

Donación de William B. Jaffe

Sin título (LC.044, máscara de Ruth Asawa tomada en vida)

Nacida en Norwalk, California

Ruth Asawa se dio a conocer por sus esculturas colgantes de alambre. Entre 1966 y 2000, hizo moldes en yeso de caras de amigos, familiares y colegas artistas que la visitaban en San Francisco. Con los moldes Asawa hacía máscaras en cemento armado, barro cocido y bronce, y las colgaba en las paredes exteriores de su casa. Un artículo de 1963 sobre retratos romanos en la revista Life despertó su interés en los moldes faciales. George Neal, un maestro de arte de escuela secundaria en San Francisco, le enseñó a hacerlos.

Ruth Asawa (1926–2013) y artista desconocido

Cerámica, c. 1966–75

Donación de los hijos de Ruth Asawa

Sin título (LC.043, máscara de Albert Lanier tomada en vida)

Nacido en Metter, Georgia

El arquitecto Albert Lanier (1927–2008) hizo su servicio naval en la 2a Guerra Mundial. Luego asistió al Black Mountain College, una escuela de arte progresista en Carolina del Norte donde conoció a Ruth Asawa. Ambos estudiaron con el artista refugiado alemán Josef Albers y el inventor Buckminster Fuller. Cuando los jóvenes se comprometieron en 1949, Albers aconsejó a Lanier que procurara que Asawa continuara su trabajo artístico. Lanier ejerció la arquitectura en San Francisco por más de 50 años, sin dejar de apoyar la carrera de Asawa como artista y activista. Juntos criaron seis hijos.

Ruth Asawa (1926–2013)

Cerámica (arcilla en bizcocho), c. déc. 1970

Donación de los hijos de Ruth Asawa

Sin título (LC.008, máscara de Buckminster Fuller tomada en vida - copia perteneciente a su sucesión)

R. Buckminster (Bucky) Fuller (1895–1983), visionario arquitecto e inventor nacido en Massachusetts, sedio a conocer por sus proyectos de diseño sustentable. En el verano de 1948 fue invitado al Black Mountain College para construir la que sería su estructura más famosa: el domo geodésico. Le tomó dos veranos consecutivos erigir la estructura, pero su afinidad con sus estudiantes Ruth Asawa y Albert Lanier floreció al instante, y “Bucky” se convirtió en apreciado mentor y amigo de ambos por toda la vida.

Ruth Asawa (1926–2013)

Bronce, vaciado de 2018 según original de c. 1976

Autorretrato
Shigeko Kubota 1937–2015

Nacida en Niigata, Japón

Miembro de los círculos de vanguardia en Tokio y Nueva York, la artista, curadora y crítica Shigeko Kubota fue fundamental para transformar la tecnología del video en un medio de expresión artística internacional. Con la llegada de equipos asequibles y portátiles en la década de 1960, el video se convirtió en un medio “revolucionario”. Según Kubota, era un medio “equitativo para hombres y mujeres porque era nuevo y bastante económico, y todos teníamos el mismo acceso a él”.

Self-Portrait es una de sus primeras incursiones en el nuevo medio. Kubota experimenta con un sintetizador y maneja el video como un “novedoso pincel” para crear este autorretrato de intenso colorido. La obra también anuncia su práctica de reciclar y remezclar, pues contiene secciones de metraje que ella usaría en proyectos futuros. También usó este video completo como elemento de una de sus videoesculturas. “Hago video, luego existo”, escribió Kubota para resaltar su identificación y dedicación al medio.

Video monocanal (en color, silente); transferido a digital, c. 1970–71 5:28 min

Este proyecto recibió apoyo federal del Fondo Smithsonian de Iniciativas por la Historia de las Mujeres Estadounidenses, administrado por el Museo Smithsonian de Historia de las Mujeres Estadounidenses

Ming Smith nacida en 1947

Nacida en Detroit, Michigan

La carrera de Ming Smith como fotógrafa artística ha estado marcada por hitos importantes. Cuando en 1972 se unió al Taller Kamoinge, un revolucionario colectivo de fotógrafos negros, pasó a ser la primera (y única) mujer en el grupo. Hacia esa época, Anthony Barboza, colega suyo en Kamoinge, le hizo este retrato. En 1979, cuando el Museo de Arte Moderno de Nueva York adquirió dos de sus fotografías, pasó a ser la primera mujer fotógrafa negra con obra en la colección del museo.

Smith, quien se consideraba producto del Movimiento de Arte Negro, adoptó un estilo de trabajo intuitivo y experimental para crear sensibles imágenes de la vida en las comunidades afroamericanas. Hoy su obra tiene eco en fotógrafos más jóvenes como Tyler Mitchell, cuyo retrato de Beyoncé fue la primera imagen de un fotógrafo negro en la portada de Vogue (ver retrato relacionado cerca de aquí). Mitchell reconoce la influencia de Smith: “Su trabajo me enseña a descubrir la poesía y la espiritualidad en lo cotidiano”.

Anthony Barboza (n. 1944)

Impresión en gelatina de plata, c. 1972

Este proyecto recibió apoyo federal del Fondo Smithsonian de Iniciativas por la Historia de las Mujeres Estadounidenses, administrado por el Museo Smithsonian de Historia de las Mujeres Estadounidenses

Nellie Mae Rowe, Vinings, Georgia

Nacida en Fayetteville, Georgia, la imaginativa artista autodidacta Nellie Mae Rowe (1900–1982) creaba obras de arte extraordinarias con materiales ordinarios. “Tomaba la cosa más mínima y hacía algo de ella. Desde niña he sido así”, comentó. Rowe daba rienda suelta a su espíritu creativo haciendo dibujos en empaques de Styrofoam, esculturas con goma de mascar o muñecas con medias y ropa vieja. Estas obras singulares poblaban su patio y la modesta casita que ella llamaba con cariño su “casa de muñecas”.

En el verano de 1971, antes de que el trabajo de Rowe cobrara fama, la fotógrafa Melinda Blauvelt fue a Georgia en busca de temas que retratar. En Paces Ferry Road, en la comunidad rural de Vinings, se encontró por casualidad con la artista y su mágica “casa de muñecas”. Fascinada, Blauvelt pidió permiso para retratar a Rowe y el “mosaico mágico” de obras que la rodeaba. Ella accedió, y las imágenes resultantes, incluido este retrato, constituyen un evocador registro de Rowe y su arte.

Melinda Blauvelt (n. 1949)

Impresión en gelatina de plata, 1971 (impr. 2021)

Donación de la artista

Ruth Bader Ginsburg 1933–2020

Nacida en Brooklyn, Nueva York

Cuando el presidente Bill Clinton la nominó para el Tribunal Supremo en 1993, Ruth Bader Ginsburg ya había hecho historia. En la década de 1970 fue abogada del Proyecto de Derechos de la Mujer en la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. Tras ganar cinco de seis casos de discriminación por género ante el Tribunal Supremo, se convirtió en la arquitecta legal del movimiento moderno de los derechos femeninos en EE.UU. Fue jueza del Tribunal Supremo durante 27 años (1993–2020). Inicialmente de postura moderada, en su última década fue la cabeza del bloque liberal.

Meredith Bergmann (n. 1968)

Hydrocal sobre bloque laminado, vaciado de 2020, según original de 2013

Donación de Meredith Gang Bergmann, esculpido del natural

Molly Picon 1898–1992

Nacida en la Ciudad de Nueva York

Con su encanto vivaz y talento cómico, Molly Picon amplió el público para el teatro yiddish en EE.UU. y abrió brecha para generaciones subsiguientes de actores judíos. En particular, las mujeres comediantes emulaban su humor autocrítico, su estilo de “comedia física” y sus dotes de narradora. A principios de la década de 1920, Picon fue a Europa a estudiar yiddish y a adquirir experiencia como actriz. Tras su triunfal debut en Nueva York en 1923, se presentó en más de 200 producciones en yiddish. Entre 1933 y 1953, Picon presentó un programa radial y luego actuó también en el teatro y el cine de habla inglesa. En 1971 interpretó el rol de la casamentera Yente en El violinista en el tejado. Diez años después fue incorporada al Salón de la Fama del Teatro Estadounidense.

Ruth Light Braun hizo este retrato de la “niña mimada de la Segunda Avenida” como parte de una serie de dibujos que documentan la via de la comunidad judía en Nueva York.

Ruth Light Braun (1906–2003)

Crayón Conté, c. 1929

Donación de Catherine y Michael Podell

Rabina Sally Priesand nacida en 1946

Nacida en Cleveland, Ohio

En 1972, Sally Priesand se convirtió en la primera mujer ordenada por un seminario rabínico. En una foto de aquel gran momento, aparecía sosteniendo el rollo de la Torá, un acto sagrado antes prohibido a las mujeres. Cincuenta años después, Joan Roth tomó esta foto en el Monmouth Reform Temple de Tinton Falls, Nueva Jersey. La rabina Priesand ofició allí de 1981 a 2006. El rollo de la Torá que aquí sostiene lleva la palabra hebrea “avodá”, que denota trabajo, adoración y servicio.

Cuando asistió a la Universidad Unión Hebrea Instituto Judío de Religión, la rabina Priesand centró sus estudios en el creciente rol de la mujer en la vida religiosa judía. Su libro El judaísmo y la mujer nueva (1975) también abordó este tema. “Después de que yo haya roto las barreras”, predijo, “más mujeres seguirán los dictados de su corazón y se convertirán en líderes espirituales”. Su labor ayudó a garantizar ese resultado, abriendo camino para que muchas mujeres ingresaran al rabinato.

Joan Roth (n. 1942)

Impresión por inyección de tinta, 2022

Adquirido gracias a la generosidad de la rabina Amy Perlin y Gary Perlin

Fannie Bloomfield Zeisler 1863–1927

Nacida en Bielsko-Biała, Polonia

En la cumbre de su carrera durante la década de 1890, la pianista Fannie Bloomfield Zeisler era considerada “la concertista más genial de Estados Unidos”, algo extraordinario para una mujer en un campo dominado por los hombres. Zeisler estudió en Viena y debutó profesionalmente en Chicago a la edad de 20 años. Luego se presentó con orquestas en otras ciudades importantes, maravillando al público con su mezcla de energía y técnica impecable. Esta mujer, de quien solían decir que “tocaba como un hombre”, fue una ardiente crítica del sexismo en la industria de la música.

El artista Leopold Seyffert hizo este dibujo en Seal Harbor, Maine, lugar de veraneo favorito de muchos músicos. En las noches, Seyffert solía dibujar a las celebridades que asistían a las reuniones musicales y sociales. Aquí captó el intenso contraste de luz y sombra que produce el alumbrado de gas. La dramática iluminación y la viveza que sugiere el giro de la cabeza transmiten la pasión del estilo interpretativo de Zeisler.

Leopold Gould Seyffert (1887–1956)

Carboncillo sobre papel, 1916

Madam C. J. Walker 1867–1919

Nacida en Delta, Luisiana

Destacada entre los empresarios afroamericanos más exitosos de principios del siglo XX, Madam C. J. Walker (nacida Sarah Breedlove) creó una línea de productos de belleza y cuidado del cabello que gozó de enorme popularidad y cimentó un imperio comercial. En 1905, tras concebir una fórmula restauradora que se usaba con su peine de acero caliente para tratar el cabello escaso y dañado, empezó a mercadear sus productos y régimen de belleza entre la comunidad negra. Walker levantó un negocio lucrativo con miles de empleados, sobre todo mujeres, a inicios del siglo XX, época turbulenta para las relaciones raciales en EE.UU. Cuando murió, tenía fama de ser la primera mujer millonaria por esfuerzo propio en EE.UU.

El famoso fotógrafo afroamericano Addison N. Scurlock creó este retrato coloreado al pastel expresamente para Madam Walker, quien le dio un lugar de honor en su oficina de Indianápolis y luego en su “Villa Lewaro” en Irvington, Nueva York.

Addison N. Scurlock (1883–1964)

Retrato en crayón, c. 1916

Este proyecto recibió apoyo federal del Fondo Smithsonian de Iniciativas por la Historia de las Mujeres Estadounidenses, administrado por el Museo Smithsonian de Historia de las Mujeres Estadounidenses

Mira tu halo
Beyoncé nacida en 1981

Nacida en Houston, Texas

Dínamo multifacético de la industria musical con una enorme base mundial de admiradores, Beyoncé Knowles-Carter ha sido descrita como “la artista más importante y cautivadora de la música popular en el siglo XXI”. Sus álbumes visuales, sus conciertos cargados de energía y sus aclamados sencillos como “Run the World (Girls)” (2011), “Formation” (2016) y “I’m That Girl” (2022) empoderan a las mujeres y personas de color.

El 2018 fue especial para Beyoncé. En abril se convirtió en la primera mujer negra que encabezó el Festival de Música y Arte de Coachella Valley con su memorable show “Homecoming”. En septiembre fue retratada para la portada de Vogue por Tyler Mitchell, quien así pasó a ser el primer fotógrafo negro que ha creado una portada para la revista en sus 126 años de historia. Como parte de ese encargo, Mitchell tomó esta foto. Posando junto a una columna clásica, Beyoncé parece una diosa o musa griega (alusión a su inmenso impacto en la cultura popular). El tocado dorado de “Queen Bey” también alude a su mística canción “Halo” (2008).

Tyler Mitchell (n. 1995)

Impresión por inyección de tinta, 2018 (impr. 2019)

Publicada en Vogue, septiembre de 2018 Adquirida gracias a la generosidad de Randi Charno Levine

Carmen de Lavallade nacida en 1931

Nacida en Los Ángeles, California

A los 17 años de edad, Carmen de Lavallade se integró en Los Ángeles al Lester Horton Dance Theater, una de las primeras compañías de danza multirraciales en el país. Junto a su compañero de escuela y colega bailarín Alvin Ailey, estudió danza moderna, ballet, actuación y pintura en el estudio de Horton, donde también fue bailarina principal. Hacia esa época, la actriz Lena Horne conectó a De Lavallade con la 20th Century-Fox, un importante estudio de Hollywood que la seleccionó para cuatro películas. En 1954, ella y Ailey se mudaron a Nueva York y actuaron en Broadway en la obra La casa de las flores, de Truman Capote. Dos años después, De Lavallade fue designada bailarina principal del Metropolitan Opera. También destacada como coreógrafa y maestra, ha entrenado a jóvenes actores en la Escuela de Drama de Yale.

En esta foto, Michele Mattei la captó en pleno vuelo, bailando en su apartamento.

Michele Mattei (n. 1952)

Impresión por inyección de tinta, 2003 (impr. 2018)

Vera Rubin, Washington D.C
16 octubre 2003

En la década de 1970, la astrónoma Vera Rubin (1928–2016), natural de Filadelfia, descubrió la primera prueba convincente de la existencia de materia oscura en el universo. En el Departamento de Magnetismo Terrestre del Instituto Carnegie de Ciencias, Rubin y su colega Kent Ford observaron que la velocidad orbital de las estrellas en lugares distantes de las galaxias no obedecía las leyes de gravedad de Newton y estaba afectada por algo que no era materia visible.

En 1993 Rubin recibió la Medalla Nacional de Ciencias por este y otros “grandes aportes para comprender que el universo es más complejo y misterioso de lo que habíamos imaginado”. Rubin fue también una defensora de la mujer en las ciencias. Un asteroide, un montículo del cráter Gale en Marte y el observatorio nacional de EE.UU. en el cerro Pachón de Chile llevan su nombre. Mariana Cook tomó este retrato para la publicación Faces of Science (2005).

Mariana R. Cook (n. 1955)

Impresión en gelatina de plata, 2003

Este proyecto recibió apoyo federal del Fondo Smithsonian de Iniciativas por la Historia de las Mujeres Estadounidenses, administrado por el Museo Smithsonian de Historia de las Mujeres Estadounidense

Mildred Howard – Eso era entonces y esto es ahora III

Mildred Howard (n. San Francisco, 1945) se ha dado a conocer por abordar temas de justicia social en sus ensamblajes e instalaciones públicas a gran escala en técnica mixta. A menudo incorpora objetos cotidianos en patrones repetitivos que sugieren nuevos significados. “Con mi obra trato de generar una experiencia que ayude a ver el mundo de un modo distinto, y a pensar en las distintas formas en que se representa ese mundo”, ha dicho.

Como otros autorretratos de Howard, That Was Then and This Is Now III invoca recuerdos del pasado mientras se asoma al presente. Las franjas verdes y rojas y las estrellas de la izquierda recuerdan la obra icónica de 1990 de David Hammons, Untitled (African American Flag). Los botones ponchados a mano son eco de un motivo recurrente a principios de la carrera de Howard, quien utilizó tecnología informática y procesos de impresión electrónicos para actualizar referencias históricas. Al superponer su rostro en el patrón texturado de botones, crea el efecto de que vemos su imagen a través de un velo.

Autorretrato

Tinta pigmentada y botones sobre lienzo, 2009

Patternmaster
Octavia Butler 1947–2006

Nacida en Pasadena, California

Octavia Butler rompió esquemas en el campo de la ciencia ficción. Insertando su perspectiva en un campo dominado por hombres blancos, expandió el género al publicar varios de los primeros textos del “afrofuturismo”. Su ficción especulativa combina la historia y el folclor africanos con tecnología avanzada y poderes sobrenaturales. En 1995, fue la primera escritora de ciencia ficción que recibió la beca MacArthur “para genios”. Años después de su muerte, sigue recibiendo atención por los inquietantes paralelos entre sus ficciones distópicas y el mundo de hoy.

Bisa Butler (quien no tiene parentesco con la escritora) creó esta vibrante colcha superponiendo capas de telas transparentes. El retrato se basa en una foto de Alice Arnold. Mirando hacia el espacio, Octavia Butler parece entrever el futuro. El estampado de su blusa enfatiza su enfoque visionario con un platillo volador en el hombro derecho y brotes de estrellas en el cuello.

Bisa Butler (n. 1973)

Algodón, seda, terciopelo, vinilo, encaje de tul, cuentas de vidrio y pedrería en colcha con aplicaciones, 2023

Adquirido gracias a la generosidad de Taylor y Wemimo Abbey; Sol Aponte y Jennia Fredrique Aponte; Lic. Mahari Y. Bailey; Lyndon J. Barrois Sr. y Janine Sherman Barrois; Ingrid Best; Lic. Devin W. Blackburn; George y Azita Fatheree; Kenneth T. Little; Nike O. Opadiran; Ayesha D. Selden

Cabeza de Garbo

Nacida Greta Lovisa Gustafsson en Estocolmo, Suecia, la actriz Greta Garbo (1905–1990) fue descubierta por un director de cine cuando trabajaba en una tienda. Actuó en películas suecas y luego firmó contrato con la Metro Goldwyn-Mayer en Hollywood. Entre las décadas de 1920 y 1940 cautivó al público con roles de mujeres valientes y creó un perdurable culto de admiradores. Miembro de la “escuela de arte de Nueva York” en la década de 1950, Robert De Niro Sr. (padre del actor Robert De Niro) retrató a Garbo a menudo.

Robert De Niro Sr. (1922–1993)

Barro cocido, 1965

Donación de los Síndicos de la Corcoran Gallery of Art (donación de Olga Hirshhorn)

La Corcoran Gallery of Art, uno de los primeros museos privados del país, se fundó en 1869 para fomentar el arte y el genio estadounidenses. En 2014, las obras de la Colección Corcoran se distribuyeron entre instituciones de Washington D.C.