Neil Armstrong aterriza en la luna, 20 de julio de 1969
Esta entrada de blog apareció originalmente el 20 de julio de 2016
Las palabras de Neil Armstrong del 20 de julio de 1969 se encuentran entre las más icónicas de un siglo lleno de citas memorables: "Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad". La mayoría de las personas están familiarizadas con las increíbles circunstancias que rodean esta cita; De hecho, casi se ha convertido en la materia de la leyenda moderna. El video muestra al intrépido astronauta saliendo de su lancha de aterrizaje hacia la frontera lunar. Su transmisor de radio cruje, y habla las famosas palabras que se transmiten a través de la Tierra y luego se repiten hasta que están arraigadas en la imaginación popular. Mientras Armstrong rebota en este extraño y nuevo entorno, parece que está saltando de alegría.
El aterrizaje a la luna fue más que una simple victoria política estadounidense en la Guerra Fría o el siguiente paso en el progreso de la humanidad hacia el futuro. Eran ambas cosas, pero su significado como un triunfo para toda la raza humana nunca debe ser subestimado. La fecha de hoy conmemora un logro notable de creatividad humana, coraje y ambición. El mismo Neil Armstrong describió más tarde la aventura como la respuesta a un llamamiento dentro de la naturaleza humana: la compulsión natural de descubrir, explorar y experimentar nuevos fenómenos. A través de la televisión, millones de personas en todo el planeta también pudieron participar en la ocasión.
La gente de hoy todavía puede recordar el informe especial y cómo fue acusado de una especie de emoción rara; cómo el usualmente solemne Walter Cronkite estaba fuera de sí con entusiasmo. Muchos otros seguramente deben haberse sentido de la misma manera cuando se reunieron frente a sus televisores para observar el cumplimiento del deseo humano de larga data.
Por primera vez en la historia, la luna ya no era una esfera brillante en el cielo nocturno, mucho más allá del alcance o la relevancia: durante veintiuna horas, era tan tangible como una de las playas cercanas al lugar de lanzamiento. Los astronautas plantaron la bandera y la placa que conmemoraron su visita, y exploraron la expansión sombría y hermosa. La nueva tecnología les permitió hablar con el presidente Nixon y hacerle saber que todo estaba bien a 240,000 millas sobre la Tierra. Cuando los astronautas finalmente regresaron a casa, recibieron una bienvenida de héroe.
Estas pinturas en la Galería Nacional de Retratos conmemoran el gran logro de estos exploradores, y con razón. Su legado, que celebramos hoy en el cuadragésimo séptimo aniversario del aterrizaje en la luna, ha inspirado a muchos aspirantes a astronautas a mirar el cielo nocturno y darse cuenta de todas las maravillosas posibilidades que un día pueden esperarles. Lamentablemente, han pasado más de cuarenta años desde que alguien más ha estado en la Luna.
