Audio Commentary by Delia María López Campistrous, Curator, Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba

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ESPAÑOL

Transcription of audio:

ENGLISH: José Martí Pérez is one of the most relevant Latin American figures of the 19th century because of his literary production, which establishes him as an important precursor of modernism, but also for his independentist political thought. This portrait follows the academic cannon attempting to achieve fidelity to the historic image by way of physical characteristics that are very specific, like the narrow, set-back jaw, which accentuated Martí’s forehead and his deep stare. This photograph is inspired by a portrait of Martí taken in Jamaica in 1892 by Juan Bautista Valdez. But in the painting the artist moves this full-body, standing figure from an exterior setting in Jamaica to an interior space, where he recreates José Martí’s New York office, placing him in front of his desk and bookshelves, which were so well known to Cubans. In this way, this portrait pays homage to the only portrait of the apostle painted from life, which was done by the painter Herman Norman.

ESPAÑOL: José Martí Pérez es una de las más relevantes figuras latinoamericanas del siglo diecinueve por su producción literaria, que lo sitúa como un importante precursor del modernismo, pero también por su pensamiento político e independentista. El retrato que realiza Miguel Díaz Salinero se mueve entre de los cánones académicos, intentando una fidelidad a la imagen histórica con características físicas muy particulares, como es la mandíbula estrecha y retirada que tenía Martí, que hace sobresalir también su frente, y la profundidad de su mirada. En particular, este cuadro se inspira en un retrato de José Martí tomado en Jamaica, en el año 1892 por Juan Bautista Valdez, pero el artista en la pintura traslada la figura de pie, de cuerpo entero, que estaba realizada en un exterior de Jamaica a un ámbito interior donde recrea la oficina de José Martí en Nueva York, situando a su espalda el librero, la mesa escritorio, que era tan conocida por el pueblo cubano, y que de algún modo convierte a este retrato a un homenaje al único que le fue realizado en vida al apóstol por el pintor Herman Norman.

– Mi nombre es Delia María López Campistrous y soy curadora de arte cubano de colonia y cambio de siglo, y además subdirectora técnica del Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana.